應“大學生文化素質教育講座”暨“科技人文講堂”邀請，中國科學院物理研究所研究員曹則賢來我校做“熟悉而難以理解的水”與“工業革命的物理基礎 ”兩場報告。報告現場座無虛席，一些同學甚至站在走道與門邊認真聆聽曹老師的講授。報告會由科技史與科技考古系系主任石云里教授主持。
11月25日晚，第一場《熟悉而難以理解的水》在東區水上報告廳舉辦。我們的家園——地球，是一顆獨特的星球，其獨特的地方在于有水。水讓地球靈動起來，并產生了生命。曹老師指出，地球繞太陽的軌道是一個半徑合適的、近似完美的圓形，這使得在地球所擁有的p-T（壓力-溫度）范圍內，氣液固三態都可以出現，且可以在一個很小的地方同時存在——水的三相點落在地球能維持的p-T參數空間內，這是生命得以出現的物理保證，也是宇宙中的奇跡。
生命來自于水，依賴于水的存在，因此各種生命都發展出了令人驚奇的利用水的策略。生命依賴于水的一個關鍵性質，即水幾乎是一種萬能溶劑，各種物質都多少會溶解于水，這樣水就給生命帶來了其所必需的各種物質，尤其是那些微量的物質。因此，是原初時期水中物質的構成決定了生命的物質構成，在極度缺少水的地方，生命會發展出令人叫絕的收集與儲存水的本領。
與其它物質相比，水有太多的“反常”性質，其中一些與生命的發生和延續密切相關。曹老師用許多生動有趣的圖例告訴同學們，水作為生命發生的前提，恰恰是由諸多其反常物理性質促成的。比如，自然條件下結的冰比水輕，因而寒冷地區的水體才不會完全凍上，水中的生物才能熬過漫長的冬天；水的表面張力很大，因而相當多的微型動物才可以生活在水面上；水的比熱很大，因而赤道附近的水也不會被輕易燒開，水中生物由此避免了被自然煮熟的命運等等。
雖然人們憑借抽象思維建立起的物理學將人類的觸角深入到核子的內部，但是對于水的獨特性質，我們用于理解物質性質的那部分物理知識卻是那么地蒼白無力。就單一物質而言，再也沒有比水對我們來說更重要、更有意義的了；而就復雜性與奇異性而言，恐怕水也是其它物質難以望其項背的。水給我們以無限的可能、無限的驚奇和無限的靈感，它也為我們提供了無限的難題。對水的理解每前進一步，我們對這個世界和我們自身的理解都會加深一層，這也是水科學的迷人之處。
11月26日晚，第二場《工業革命的物理基礎》在東區師生活動中心五樓報告廳舉辦。人類社會經歷了三次工業革命：以熱機使用為特征的第一次工業革命，以電力使用為特征的第二次工業革命和以半導體使用為特征的第三次工業革命。這三次工業革命的基礎分別是熱力學、電磁學和量子力學，只有從物理基礎的視角才能把握這些工業革命的全貌。曹澤賢老師用簡潔有趣的語言從熱力學、電磁學和量子力學的基本原理出發，講述人類工業革命的起源與發展歷程，力圖展示一個原理、一組方程、一個嶄新世界的工業革命發展過程，闡述科學才是人類力量源泉的道理。
人類工業革命的最初是來自于對能源的利用——挖煤。英國人挖煤時要解決礦井里的滲水，壓井應運而生。這是原始的熱機，而這樣原始的熱機就足以帶來整個社會面貌的變革。當熱機鍋爐和煤礦里拉煤的小車箱搬到地面上的軌道來，他們就做出了火車。當年的熱機，和現在汽車里見到的內燃機之間的距離就是人類抽象的能力，就是真正科學所在的地方。
曹老師指出，未來在抽象的理論以外，我們還應該有人做應用的理論，合成出最先進的材料，設計出最聰明的結構，這才是我們未來技術的榜樣。未來的技術來自于我們頭腦風暴，人類對社會過分的需求，來自于物理學、數學抽象學問的進步。
報告會結束后，曹則賢老師與同學們進行了熱烈的互動交流。對于同學們提出的問題，曹老師都一一耐心回答，并結合個人自身經歷告訴同學們，中華民族要進步，要回答的是我們的科學技術從哪里來？這要求我們學習哲學、數學、物理、化學、材料、機械、電子、工藝等知識，在這些學問中表現出自己的真誠。國家發展需要科學技術，科研使我們有能力消化世界上最先進的技術，讓祖國更加強大，這就是我們努力科研、追趕科學的原因。曹老師的報告贏得了全場同學的熱烈掌聲。
報告會由教務處和人文與社會科學學院聯合主辦，進一步激發了同學們對于科學研究的興趣，培養了同學們在生活中發現科學之美的能力。
（教務處 人文與社會科學學院）
